四梁八柱、榫卯结构、一麻五灰、雕梁画栋。中国建筑自古以土木为材，自成体系，几千年来一脉相承，表现出顽强的“恋土”、“恋木”情结，形成了迥异于西方石构建筑的显著特色。从史前建筑的穴居、巢居，一直到清代的大小木作，土木营构始终是中国建筑的主旋律。地安门等一些古建筑的复建工作也提上了议事日程。在钢筋水泥的丛林已经覆盖了城市的今天，很多人已经不太知道古时的老房子怎么盖。这一点，从自古流传的成语“大兴土木”中就可见一斑。而在几千年的营造实践中，中国人更是把土木在建筑中的运用达到了极致。古建专家、北京市文物古建公司副经理徐雄鹰告诉笔者，在北京中轴线申遗过程中，不但要解决地安门复建问题，中轴沿线高大宏伟的皇家宫殿、青砖灰瓦的四合院也将进行集体整修。而一切复建、修缮工作都将使用老料老工，一如数百年前那些能工巧匠使用的工艺一般。那么，像地安门这样的中国古代建筑到底是怎么修建起来的？它使用的方法和现代古建筑工艺有什么不同？“最大的区别在于用料和承重方式。”徐雄鹰说，“中国传统古建筑材料以木、土为主料，承重依靠木梁，而现代建筑以水泥砂浆为主，钢筋混凝土成为承重主力。”

    在古代建造房屋前要“打槽”，类似现代建筑打地基的意思，槽底要按照三比七的比例铺垫灰和土。之后在垫层上面砌水平的基础墙，梁柱的基础也在这一步完成。建筑者要按照房屋的大小和造型，在基础墙上预留出位置，安装柱顶石，作为今后柱子的“地基”。因为古代建筑的承重为木材，木材本身高度有限，如果要盖很高的宫殿，需要将木头一节节地墩接在一起，相对抗震性要差，所以建筑高度受到一定限制。但木梁挑大梁，却造就了“墙倒屋不塌”的神话。四梁八柱房子墙倒屋不塌与现代建筑相比，传统古代建筑中“高个儿”罕见，即使是身材最魁梧的故宫太和殿，连上基座，也不过30余米，仅相当于10层楼左右的高度。，这种色彩风格的形成，在很大程度上也是与北方的自然环境有关。因为在平坦广阔的华北平原地区，冬季景色的色彩是很单调严酷的。在那样的自然环境中，这种鲜明的色彩就为建筑物带来活泼和生趣。就该上梁上柱了。老百姓有句俗语“四梁八柱”，道破了柱和梁的数量关系。因为古代多数建筑都是采用三开间的格局，开间较大，中间两道梁，加上前梁、后梁合计是四根梁，取意代表四面，每根梁的两端各有一根柱子，起到支撑的作用，共计八根，代表八方。同时，由于房屋的墙壁不负荷重量，门窗设置有极大的灵活性。而这种框架式木结构形成了过去宫殿、寺庙及其它高级建筑才有的一种独特琉璃瓦构件，即屋檐下“重峦叠嶂”的斗拱。这种构件既有支承荷载梁架的作用，又有装饰作用。只是到了明清以后，由于结构简化，将梁直接放在柱上，致使斗拱的结构作用几乎完全消失，变成了几乎是纯粹的装饰品。

    中国古建筑在主要木质结构上都采用榫卯结构，不用钉子，技术高超，结构也很复杂。比如古代盖房子一般是“梁穿柱”，所以大梁尽量选干燥木料。古代房屋也讲究内外装修，越是上等级的建筑越是如此，越是重要的地方装修起来耗时越长，但“磨洋工”也是有原因的。而柱子则尽量选含一定水分的，这样建成以后，大梁的收缩不会太大，柱子的收缩则相对大，更有力地套牢大梁，有利于建筑的稳固。

    据介绍，当年古代工匠制作青砖时，要选“黏而不散，粉而不沙”的泥土，露天放置整整一年，去其“土性”。然后浸水泡开，让数只牛反复踩踏炼泥，以去除泥团中的气泡，最终炼成稠密的泥团。再经过反复摔打后，将泥团装入模具，平板盖面，两人在板上踩，直到踩实为止。然后阴干砖坯，要阴干7个月以上，才能入窑烧制。烧制时，先用糠草熏一个月，去其潮气，接着劈柴烧一个月，再用整柴烧一个月，最后用松枝烧40天，才能出窑。出窑后还要经过严格检查，如果一批金砖中，有6块达不到“敲之有声，断之无孔”的程度，这一批金砖都算废品，要重新烧制。如此算来，从普通泥土到金砖的进化需要长达两年的时间。这还不算铺装的时间。据考古发掘，约在距今六七千年前，中国古代人已知使用榫卯构筑木架房屋（如浙江余姚河姆渡遗址）。今年初，文物专家在北京延庆，发现了半洞穴式的“夏宫”，在这处夏朝某部落用于避暑的宫殿里，专家找到了房屋的梁柱位置。“宫殿布置在城内，建在夯土台之上，木构架已成为主要的结构方式，屋顶已开始使用陶瓦，而且木构架上饰用彩绘。这标志着中国古代建筑已经具备了雏形。修缮恭王府，青瓦彩画原汁原味。有“半部清朝史”之称的恭王府，是全国重点文物保护单位，也是北京保存比较完整的王府建筑。2008年，恭王府府邸修缮工程全面竣工并对外开放，其中，修缮后亮相的彩画艺术引人赞叹。“雕梁画栋”是中国古建筑的传统装饰做法，不同彩画类型反映出的建筑等级，甚至比木结构形式体现出的等级制度要更鲜明、更细致、更准确。古建彩画除具有装饰性外，还可对建筑木构件起到防腐和防虫作用。当时承接恭王府修缮工程的是北京首华公司，他们发现，府邸的内檐留下了和珅、公主、恭王等不同时期非常精美的彩画，彩画涉及的种类、色彩、构图、题材等均十分丰富，尤其是和珅和公主时期的彩画，不仅工匠甚至连专家都从未见过。

    根据史料记载，地安门为砖木结构之宫门式建筑，面阔七间，正中设朱红大门三门，左右各两梢间为值房。彩画的工序很多，起谱子、落墨、沥粉、设色、贴金等，每一道工序都很重要，要形似，更要力争神似。为保证高水平、高质量，国内顶级彩画专家和工匠被请来为府邸工程把关。明永乐年间，明成祖朱棣诏修北京宫殿及城垣，大兴土木。虽然沿用元大都旧址，但稍向南移，并拓展了旧皇城南、北、东三面，呈不规则的方形，四向开门。正南面是承天门。起初只是一座黄瓦飞檐楼式五座木牌坊，明成化元年扩大为九开间的巨大城门楼式建筑。专家介绍，与正阳门、永定门等城门楼相比，这个门体量并不大。