山西（Shanxi）位于太行山之西，黄河以东。山西之名，因居太行山之西而得名。自古被称为“表里山河”。春秋时期，大部分地区为晋国所有，所以简称“晋”；战国初期，韩、赵、魏三家分晋，因而又称“三晋”。全省总面积156579平方公里，2010年总人口3571万人，现辖太原、大同、朔州、阳泉、长治、忻州、吕梁、晋中、临汾、运城、晋城等11个地级市，共 85个县，11个县级市，23个市辖区。省会太原，省政府驻太原市府东街。

    ，山西地形较为复杂，境内有古建筑材料厂山地、丘陵、高原、盆地、台地等多种地貌类型。山区、丘陵占总面积的三分之二以上，大部分在海拔1000米至2000米之间。最高点为五台山的北台叶斗峰，海拔3058米，最低点在垣曲县境内西阳河入黄河处，海拔仅180米。境界轮廓略呈东北斜向西南的平行四边形。来自省文物局的权威消息称，全国现存宋辽金以前木结构古建筑共有160座，而山西就有120座，占72.6%。著名古建大家柴泽俊首次对媒体公开这些重要数据，“其中，晋东南古上党地区，已知宋辽金以前的古建筑80座，占到全国半数。”

中国进入半殖民地半封建社会以后，山西的经济、文化发展受到严重破坏。但是，山西人民英勇地抗击了外敌的侵略。特别是抗日战争和解放战争期间，山西人民进行了更加顽强的斗争，在三晋大地上谱写了无数可歌可泣的英雄故事，平型关大捷、百团大战、上党战役永垂青史。1949年4月，全省解放。长治，古属上党，一直是郡、府、州治所在地，历史悠久，文化底蕴深厚。境内保留了大量的早期木结构建筑和附属文物，它们在建筑史、考古史、美术史和宗教史上都有极高的研究价值。长治市文物旅游局统计数据显示，该市境内有唐代木结构建筑1座，五代、宋、金、元代以前的木结构古建筑单体数量达161座，居全国同等城市之首。

早在180万年前，中华民族的始祖就在晋南芮城大（黄）河拐弯处的一个叫西侯度的地方，点燃了人类历史上具有真正意义上的第一把火，从此，开启了一个伟大民族源远流长的灿烂文明。同位于晋南的襄汾，同样有着悠久的历史：“丁村人”遗址、陶寺夏代遗址，驰名中外。侯马的春秋晋城遗址，展示了仿古瓦春秋霸主晋国都城的辉煌雄伟。另外尚有汉末黄巾军郭太部屯兵的白坡垒；以及史威村金代建筑的“普净寺”，丁村明、清居民建筑等宝贵文物。 柴泽俊介绍，山西地上古建能保留这么多由多个条件促成。他以晋东南地区为例，该地区保存下来的文物，尤其是地面上的古建筑，占到全国半数，首先是由于地形特殊造成交通不便，其次气候干燥，利于木结构留存，而且晋东南地区正是抗日战争、解放战争时期的两个重要革命根据地太行、太岳。党和政府从战争年代到现在，对保护文物古迹一直十分重视，所以这些珍贵的文化遗产得以保存下来。全国第三次文物普查发现，长治市162座木结构古建筑中，有确切纪年的43座，时间从925年至1350年，历四朝，跨越400多年，是我国早期木结构古建筑的珍宝。