万佛楼位于城南大街中心新明楼与南城门之间。创建于清康熙二十七年。民国五年（1916）5月庙会失火，顶楼被焚毁。后本寺僧人周宽（俗名陶官府）四出化缘，集资重建。万佛楼现分三层，底层为巨砖砌筑四通街道四孔拱洞式结构，呈长方形 、楼基长29.6米，宽18.4米，高 9米。在四通式楼基上，建有二层木结构楼阁。分南北两院。北院紧依南主楼而建。中为三楹斗拱彩绘、飞檐翘角的观音殿，东西各设有三楹配殿。南院主楼阁为二层，呈长方形，东西12.6米，南北8.4米，总高9米余。楼东侧设有木楼梯直通顶层。二层主楼全为木结构，上下两层均斗拱飞檐，四角翘举。顶层明廊回绕，歇山楼顶覆青筒瓦屋脊。主楼东西各是三楹配殿。整个万佛楼内原曾供上千个大小不等的佛像，惜现已不存。
    万佛楼 在阐福寺西，极乐世界殿的正北面，随墙琉璃门三座，门曰普万佛楼庆门，门内左右各有石幢一座．规格、制式、内容与西天梵院内相同。门内正中有方整石砌矩型水池，池上架汉白玉石拱桥，桥南北各竖楼坊一座。两牌坊左右各有带汉白玉石须弥座的山子石共四座。再北为万佛楼，居正中，楼高三层，是乾隆三十五年(1770）高宗弘历为其母庆寿而建的。三层楼内壁上布满佛洞，每洞内供奉仿古青瓦金佛一尊，共一万尊，故称“万佛楼”。万尊金佛乃当年高宗为其母庆祝80寿辰时，大小百官大铸金佛奉供。据说大的重达588.8两，小的重58两：光绪二十六年（1900) ，被八国联军洗劫一空，万佛楼也被毁，加以年久失修，有倒塌之险而被拆除。
    北海小西天万佛楼、阐福寺大佛殿建筑群修缮复建工程中，将对宝积楼、妙相亭、致爽楼等存有遗迹的古建筑进行修缮，面积约2200平方米，同时对建筑群中已经消失的大部分建筑物进行复建，面积达7000平方米。阐福寺位于北海公园西北角，五龙亭以北，原为明代太素殿旧址。清乾隆十一年（1746年），乾隆皇帝谕旨改为佛殿，后赐名“阐福寺”。在阐福寺西侧，乾隆为其母亲祝贺80大寿而建的万佛楼位于一院落中，现在，只剩下地基石还能证明曾经的宏伟。据现场工作人员介绍，紧靠万佛楼遗址的宝积楼也纳入一期工程，小西天万佛楼的工程还没有启动，可能会在二期工程开始。
    万佛楼在极乐世界后，并于极乐世界统称小西天。前为普庆门，为三座黄琉璃瓦顶随墙门。入门南北各有牌坊一座，黄琉璃瓦顶，南面牌坊南向额为“大千轮置”，北向额为“满万昙霏” 上世纪五十年代初，草堂寺还很完整，香火不息，僧人众多，特别是它距城区较远，“盘飧市远无兼味”，和尚给游人提供相因的豆花饭，只消几分钱，就能饱吃一顿，和尚轻利重誉，声名长传。草堂寺与工部祠并连相通，今草堂南大门，是草堂寺的山门，西大门才是纪念杜甫的工部祠大门，那时没有北大门。因墙而蒙尘，黄而发灰，不细心瞧发现不了。那六面内壁。一排排一行行全是彩描细勾的佛像，全都盘腿而坐，神情各异，每尊佛头上都一轮光环。两年前，重修万福楼落成开放，没有了万佛当然不能成佛楼，从外表看倒也仿佛当年样儿，加了石阶石栏更是气派，拾级而上，基座平台嵌进玻砖，可见地下还有地宫，塔楼各层分隔，都宽敞明亮仿古琉璃瓦富丽堂皇，陈列品一应出土陶瓷碎器残件，没有万佛楼的味道。
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